Se acerca el sábado y se aproxima el partidazo que disputarán, en Old Trafford, Arsenal y Man United en la quinta ronda de la FA Cup (equivalente a unos octavos de final). Ambos son los equipos que más FA Cup poseen en sus vitrinas (12 del United frente a 11 del Arsenal), y los equipos que ocupan actualmente las dos primeras plazas de la clasificación de la Premier League.
El encuentro servirá para medir el potencial del United y su capacidad de reacción tras el varapalo que se llevó la pasada jornada de liga (cayó 1-2 ante el City en el derby-homenaje a los Busby Babes y los gunners ganaron 2-0 al Blackburn), situándose ya a cinco puntos del Arsenal, distancia que comienza a parecer peligrosa a estas alturas de la temporada.
La eliminatoria, además, puede convertirse en una importante inyección de moral para cualquiera de los dos equipos ante el inminente choque de Champions que tendremos en una semana (Arsenal v Milan y Olympique Lyon v United).
Los precedentes en FA Cup suelen ser muy equilibrados. Tanto que de las diez veces que se han medido, cinco veces salió el United victorioso y otras cinco lo hizo el Arsenal. Es más, la igualdad llega al punto de que ningún equipo consigue batir al otro dos veces seguidas desde que el United lo hiciese en 1951 y 1962.
Arsenal 0 - 0 Manchester United (Final, 21/05/2005)
Manchester United 1 - 0 Arsenal (Semifinal, 03/04/2004)
Manchester United 0 - 2 Arsenal (5ª Ronda, 15/02/2003)
Manchester United 2 - 1 Arsenal (Replay Semifinal, 14/04/1999)
** Manchester United 0 - 0 Arsenal (Semifinal, 11/04/1999)
Arsenal 2 - 1 Manchester United (5ª Ronda, 20/02/1988)
Manchester United 2 - 1 Arsenal (Semifinal, 16/04/1983)
Arsenal 3 - 2 Manchester United (Final, 12/05/1979)
Manchester United 1 - 0 Arsenal (4ª Ronda, 31/01/1962)
Manchester United 1 - 0 Arsenal (5ª Ronda, 10/02/1951)
Arsenal 5 - 0 Manchester United (4ª Ronda, 30/01/1937)
Creo que aquí deberíamos recordar el choque de la temporada 1998-99 en la que se enfrentaron en Villa Park (estadio neutral) en las semifinales. El desenlace no se conoció hasta alcanzar la prórroga del partido de desempate, un encuentro que tuvo de todo: ambientazo en Villa Park, expulsión de Keane, penalty fallado por Bergkamp, gol anulado a Anelka, golazos de Beckham y Giggs...
La última vez que se midieron fue en la final de la temporada 2004-05. Esta vez fue en un partido bastante más denso, pero muy emocionante, puesto que también necesitó de prórroga, y esta vez, de penalties.
martes, 12 de febrero de 2008
El homenaje de Old Trafford
Como era de esperar, Old Trafford y todo el fútbol inglés se volcaron con el United y rindieron homenaje a los Busby Babes. Queríamos cerrar pues este capítulo colgando aquí el anuncio-homenaje que Sky Sports preparó reuniendo a las figuras más emblemáticas del Manchester y los minutos previos al encuentro ante el City, en el que los jugadores de ambos equipos utilizaron la misma indumentaria de 1958.
sábado, 9 de febrero de 2008
Primera victoria de Capello
Ganó Inglaterra en Wembley a Suiza por 2-1 en el primer partido de Fabio Capello como seleccionador. Por lo que vende la prensa inglesa, parece que los pross han iniciado una nueva etapa victoriosa.
Los ingredientes elegidos por Capello para su primer partido fueron: defensa sólida (Ferdinand y Upson de centrales); medios con físico y calidad (Barry y Gerrard, de cuyas botas nacieron los dos goles); salida por las bandas con jugadores desequilibrantes (Jenas, Joe Cole y Wright-Philips) y un buen delantero como Wayne Rooney que parece no tendrá rival en su puesto (ni Peter Crouch ni Ashley Young están a su nivel, pese a disponer de algunos minutos). A este equipo le falta Frank Lampard, a punto de salir de su lesión y que acompañará a Gerrard en el medio, quizá algún otro jugador vertical como Lennon, que seguramente sea llamado en próximas convocatorias, y posiblemente un portero, si alguno se pone en forma, porque Calamity James no creo que pueda aguantar mucho tiempo el puesto.
Ahí va un resumen del partido. Los comentarios son en alemán, y es que hay que empezar a acostumbrarse al idioma para la eurocopa de Austria-Suiza...
Los ingredientes elegidos por Capello para su primer partido fueron: defensa sólida (Ferdinand y Upson de centrales); medios con físico y calidad (Barry y Gerrard, de cuyas botas nacieron los dos goles); salida por las bandas con jugadores desequilibrantes (Jenas, Joe Cole y Wright-Philips) y un buen delantero como Wayne Rooney que parece no tendrá rival en su puesto (ni Peter Crouch ni Ashley Young están a su nivel, pese a disponer de algunos minutos). A este equipo le falta Frank Lampard, a punto de salir de su lesión y que acompañará a Gerrard en el medio, quizá algún otro jugador vertical como Lennon, que seguramente sea llamado en próximas convocatorias, y posiblemente un portero, si alguno se pone en forma, porque Calamity James no creo que pueda aguantar mucho tiempo el puesto.
Ahí va un resumen del partido. Los comentarios son en alemán, y es que hay que empezar a acostumbrarse al idioma para la eurocopa de Austria-Suiza...
miércoles, 6 de febrero de 2008
En memoria de los Busby Babes
50 años se cumplen hoy de la tragedia de Munich, el accidente de avión que cambiaría la trayectoria del Manchester United. Lo que en principio parecía ser el trágico final de un equipo, los Busby Babes, llamado a dominar en Inglaterra y en el continente europeo, supuso el motivo de superación que llevaría a los diablos rojos a cotas mucho más altas que engrandecerían y mitificarían aún más el nombre del Manchester United.
El accidente se producía a la vuelta de unos cuartos de final de Copa de Europa ante el Estrella Roja, con el pase a las semifinales bajo el brazo, y un probable título en el horizonte. Una parada que el avión del vuelo 609 debía hacer en Munich para repostar se convertiría en parada definitiva para ocho jugadores del United: Tommy Taylor, Roger Byrne, Eddie Colman, David Pegg, Liam Whelan, Geoff Bent, Mark Jones y Duncan Edwards, líder del equipo, que estuvo durante los siguientes quince días luchando por salvar su vida. El hielo formado sobre la pista y el fallo en las comunicaciones que tenían que avisar al avión fueron los responsables de que los red devils sufriesen una la mayor tragedia de su historia. Sir Matt Busby, el entrenador, y sir Bobby Charlton sobrevivieron a aquel accidente (qué momento aquel en el que Matt Busby hablaba por los altavoces de Old Trafford a la afición desde el hospital) y consiguieron con el tiempo rehacer un equipo roto y forjar la leyenda del United. De hecho, esa misma temporada alcanzaban la final de la FA Cup, y pese a contar con el apoyo de todo el país en un Wembley abarrotado, caerían ante el Bolton por 2-0.
El siguiente vídeo muestra la canción de Morrisey, Munich Air Disaster 1958, que les rinde homenaje. Aunque el entendido musical de esta dupla Alex-Wallabee de editores, es Alex y seguramente la conozca, sin ánimo de entrometerme en su parcela musical, yo os la adjunto para que podáis disfrutar en un día como hoy. Por cierto, el momento más emotivo y ceremonial será el próximo domingo cuando se viva el derby entre el United y el City en Old Trafford (donde un reloj detenido recuerda permanentemente aquel momento). A buen seguro que será impresionante.
Munich Air Disaster 1958
We love them
We mourn for them
Unlucky boys of Red
I wish I'd gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed
We miss them
Every night we kiss them
Their faces fixed in our heads
I wish I'd gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed
They can't hurt you
Their style will never desert you
Because they're all safely dead
I wish I'd gone down
Gone down with them
El accidente se producía a la vuelta de unos cuartos de final de Copa de Europa ante el Estrella Roja, con el pase a las semifinales bajo el brazo, y un probable título en el horizonte. Una parada que el avión del vuelo 609 debía hacer en Munich para repostar se convertiría en parada definitiva para ocho jugadores del United: Tommy Taylor, Roger Byrne, Eddie Colman, David Pegg, Liam Whelan, Geoff Bent, Mark Jones y Duncan Edwards, líder del equipo, que estuvo durante los siguientes quince días luchando por salvar su vida. El hielo formado sobre la pista y el fallo en las comunicaciones que tenían que avisar al avión fueron los responsables de que los red devils sufriesen una la mayor tragedia de su historia. Sir Matt Busby, el entrenador, y sir Bobby Charlton sobrevivieron a aquel accidente (qué momento aquel en el que Matt Busby hablaba por los altavoces de Old Trafford a la afición desde el hospital) y consiguieron con el tiempo rehacer un equipo roto y forjar la leyenda del United. De hecho, esa misma temporada alcanzaban la final de la FA Cup, y pese a contar con el apoyo de todo el país en un Wembley abarrotado, caerían ante el Bolton por 2-0.
El siguiente vídeo muestra la canción de Morrisey, Munich Air Disaster 1958, que les rinde homenaje. Aunque el entendido musical de esta dupla Alex-Wallabee de editores, es Alex y seguramente la conozca, sin ánimo de entrometerme en su parcela musical, yo os la adjunto para que podáis disfrutar en un día como hoy. Por cierto, el momento más emotivo y ceremonial será el próximo domingo cuando se viva el derby entre el United y el City en Old Trafford (donde un reloj detenido recuerda permanentemente aquel momento). A buen seguro que será impresionante.
Munich Air Disaster 1958
We love them
We mourn for them
Unlucky boys of Red
I wish I'd gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed
We miss them
Every night we kiss them
Their faces fixed in our heads
I wish I'd gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed
They can't hurt you
Their style will never desert you
Because they're all safely dead
I wish I'd gone down
Gone down with them
martes, 5 de febrero de 2008
El desembarco del capitán
No sé si dar mi más sincero pésame o mi más sincera enhorabuena a los aficionados ingleses ante el desembarco del mariscal Capello mañana miércoles en Wembley.
Que Inglaterra lo va a dar todo, no lo dudo. Que se acabaron las orgías y las juergas para los Terry, Lampard, Cole, Young y compañía, no lo dudo. Pero que Inglaterra racaneará juego y goles ante rivales muy inferiores, tampoco lo dudo. Y eso es lo que más dolerá al aficionado británico, porque a buen seguro que en más de un partido y de dos, los ingleses se encerrarán con 1-0 a favor ante la clásica Eslovenia o Grecia de turno.
Pero bueno, para todos aquellos que disfrutan con el fútbol de choque, de presión, de achique y de resultados... enhorabuena. Fabio Capello dará orden a los pross, sabrá elegir a los buenos, no se casará con ninguno y a buen seguro que explotará las mejores virtudes de Gerrard y Lampard, auténticas proyecciones de lo que él exige en el campo a unos mediocentros.
Mañana será su primera prueba ante Suiza. Sólo es una prueba, pero es Wembley y todo el país estará pendiente, así que... ¡suerte para don Fabio! Personalmente, yo lo disfruté/sufrí dos temporadas en el Bernabéu, y pese a bastantes partidos tediosos y a representar lo contrario de mi manera de ver el fútbol, al final me quedo con lo bueno: con dos equipos campeones (Real Madrid 1996-97 y Real Madrid 2006-07) que bajo su mandato supieron estar unidos, que resurgían tras años anteriores bastante mediocres, que no dieron un partido por perdido (el Madrid sumó hasta 14 remontadas en Liga en esas dos campañas) y que dejaron un muy buen bloque para la temporada posterior. La única duda que tengo es su capacidad para capitanear un bloque de manera tan esporádica, porque yo le veo más un entrenador del día a día. Contra Suiza empezaremos a salir de dudas.
Que Inglaterra lo va a dar todo, no lo dudo. Que se acabaron las orgías y las juergas para los Terry, Lampard, Cole, Young y compañía, no lo dudo. Pero que Inglaterra racaneará juego y goles ante rivales muy inferiores, tampoco lo dudo. Y eso es lo que más dolerá al aficionado británico, porque a buen seguro que en más de un partido y de dos, los ingleses se encerrarán con 1-0 a favor ante la clásica Eslovenia o Grecia de turno.
Pero bueno, para todos aquellos que disfrutan con el fútbol de choque, de presión, de achique y de resultados... enhorabuena. Fabio Capello dará orden a los pross, sabrá elegir a los buenos, no se casará con ninguno y a buen seguro que explotará las mejores virtudes de Gerrard y Lampard, auténticas proyecciones de lo que él exige en el campo a unos mediocentros.
Mañana será su primera prueba ante Suiza. Sólo es una prueba, pero es Wembley y todo el país estará pendiente, así que... ¡suerte para don Fabio! Personalmente, yo lo disfruté/sufrí dos temporadas en el Bernabéu, y pese a bastantes partidos tediosos y a representar lo contrario de mi manera de ver el fútbol, al final me quedo con lo bueno: con dos equipos campeones (Real Madrid 1996-97 y Real Madrid 2006-07) que bajo su mandato supieron estar unidos, que resurgían tras años anteriores bastante mediocres, que no dieron un partido por perdido (el Madrid sumó hasta 14 remontadas en Liga en esas dos campañas) y que dejaron un muy buen bloque para la temporada posterior. La única duda que tengo es su capacidad para capitanear un bloque de manera tan esporádica, porque yo le veo más un entrenador del día a día. Contra Suiza empezaremos a salir de dudas.
domingo, 3 de febrero de 2008
El gol del que se ha hablado estos días
Se ha hablado mucho estos días del golazo que metió Cristiano Ronaldo al Portsmouth en el partido de Premier jugado entre semana en Old Trafford. Así que nada mejor que verlo para poder opinar. Sin lugar a dudas, un golazo.
Por cierto, que buscando el gol me he encontrado este otro gol que metió al Portsmouth y también a David James, que debe tener pesadillas con sus lanzamientos de falta.
Este último tampoco está mal, aunque éste ni fue en Old Trafford, ni de falta, ni ante David James, pero eso sí, también fue ante su equipo talismán: el Pompey.
Por cierto, que buscando el gol me he encontrado este otro gol que metió al Portsmouth y también a David James, que debe tener pesadillas con sus lanzamientos de falta.
Este último tampoco está mal, aunque éste ni fue en Old Trafford, ni de falta, ni ante David James, pero eso sí, también fue ante su equipo talismán: el Pompey.
lunes, 28 de enero de 2008
¡Bombazo!
Efectuado el sorteo hace unas horas en Soho Square, tenemos ya los cruces de la quinta ronda con un partidazo en Old Trafford: Manchester United v Arsenal.
Con el sorteo de hoy queda garantizada la presencia de tres equipos no-Premier en los cuartos de final. Los pequeños están un paso más cerca de la sorpresa, y más sabiendo que uno de los grandes (United o Arsenal) caerá en esta ronda.
Estamos, pues, más cerca de que se repita una estampa como ésta de 1987 en la que el Coventry City vencía sorprendentemente en la final a los Spurs.
Liverpool y Chelsea tendrán encuentros fáciles contra Barnsley (de la Football League Championship, lo que era la First Division equivalente a la Segunda española) y el mítico Hereford (perdido en la Football League Two, equivalente a un 2ªB), que en 1972 tuvo su momento de gloria eliminando al Newcastle en uno de los momentos más míticos de la FA Cup.
A nuestro Cardiff le toca jugársela con los Wolves (que tienen los mismos puntos en la Football League, 40), mientras que el Southampton tendrá que ir al campo del Bristol Rovers (en la zona baja de la tabla de la Football League One, una división inferior).
Bristol Rovers v Southampton
Cardiff City v Wolverhampton Wanderers
Sheffield United v Middlesbrough
Liverpool v Barnsley
Manchester United v Arsenal
Preston North End v Portsmouth
Coventry City v West Bromwich Albion
Chelsea v Huddersfield
Con el sorteo de hoy queda garantizada la presencia de tres equipos no-Premier en los cuartos de final. Los pequeños están un paso más cerca de la sorpresa, y más sabiendo que uno de los grandes (United o Arsenal) caerá en esta ronda.
Estamos, pues, más cerca de que se repita una estampa como ésta de 1987 en la que el Coventry City vencía sorprendentemente en la final a los Spurs.
Liverpool y Chelsea tendrán encuentros fáciles contra Barnsley (de la Football League Championship, lo que era la First Division equivalente a la Segunda española) y el mítico Hereford (perdido en la Football League Two, equivalente a un 2ªB), que en 1972 tuvo su momento de gloria eliminando al Newcastle en uno de los momentos más míticos de la FA Cup.
A nuestro Cardiff le toca jugársela con los Wolves (que tienen los mismos puntos en la Football League, 40), mientras que el Southampton tendrá que ir al campo del Bristol Rovers (en la zona baja de la tabla de la Football League One, una división inferior).
Bristol Rovers v Southampton
Cardiff City v Wolverhampton Wanderers
Sheffield United v Middlesbrough
Liverpool v Barnsley
Manchester United v Arsenal
Preston North End v Portsmouth
Coventry City v West Bromwich Albion
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