Manchester City vs Aston Villa (1-0)

Me apetecía ver jugar al City esta temporada, tras su arranque espectacular con 3 victorias consecutivas (sus vecinos del United entre ellos) y sin encajar un solo gol, llegaron dos derrotas seguidas con el Arsenal y el Blackburn Rovers. Así que, aunque su oponente de hoy era el correoso y aguerrido Aston Villa, equipo contra el que es muy difícil jugar, me he sentado delante de la tele a ver que me podían ofrecer los pupilos de Erikson. El equipo, hecho con retales de última hora, resulta ser un bloque compacto y bien organizado con mezcla compensada de veteranía y juventud. En la portería hemos descubierto al chaval Schmeichel (hijo del mítico cancerbero danés) que ha aportado más seguridad de la esperada, la defensa es un bloque infranqueable insultantemente joven donde el 'veterano' es el irundarra Garrido con 22 años y perfectamente acompañado por el croata Corluka, el nigeriano Onuoha y Richards quien no creo que tarde en debutar con la selección inglesa. En el centro del campo la experiencia y la fuerza la ponen el alemán Hamman y el ex-atlético Petrov, pero el lider de esa parcela es sin duda el brasileño Elano con sus toques de calidad, sus arrancadas, y a veces excesivo individualismo. De sus botas nació la genial pared para que el chaval de 19 años Johnson arrancase con decisión a portería para marcar el único gol del partido. Esta fue la única forma de hacer ceder la férrea defensa de los villanos, que con Mellberg y Laursen forman una muralla que hoy solo ha cedido a la calidad de Elano, la rapidez de Johnson y la picardía de Mpenza para distraer la defensa.

El otro punta de los blues, Vassell, no ha tenido su día y fue sustituido tras caer lesionado. Claro que si el delantero inglés estuvo poco afortunado, su sustituto, el chino Sun, creo que no ha tocado un solo balon en la casi media hora de que ha disfrutado, eso sí, se ganó una tarjeta amarilla por perder tiempo tontamente.

En cuanto al Villa, me ha sorprendido en relación al resto de partidos en los que los he visto esta temporada, por fin se ha podido disfrutar de la calidad del internacional Barry y del chaval Ashley Young. El partido ha sido abierto, con alternativas y me atrevería a decir que el resultado más justo habría sido un empate a 1, solo la falta de acierto del hoy torpe Carew y del guerrillero Agbonlahor han impedido que Schmeichel recibiera su tercer gol de la temporada.

Pese a no haber sido un gran partido, percibo una espectacular mejora con respecto al que comenté la pasada jornada y me quedan buenas sensaciones, sobre todo con todos los pipiolos que están surgiendo de las canteras de muchos clubes británicos. Johnson es uno de ellos, no le falta desparpajo y rapidez, y si el brasileño Elano le surte de buenos balones puede llegar a una cifra de entre 15-20 goles esta temporada. Esperemos que sea así.

Aston Villa vs Chelsea (2-0)

Radicalizarse no está bien. Le pasó a Florentino en el Madrid cuando llevó al límite su idea de galácticos pensando en Beckham como sustituto de Makelele, y empiezo a pensar que le está pasando a Mourinho con su Chelsea, que cada vez se asemeja más a los All Black en lugar de a un equipo de fútbol, con tanto jugador lleno de potencia pero carente de creatividad.

Uno recuerda grandes partidos del Chelsea de las dos primeras ligas, donde se animaba a mezclar talento con músculo y con jugadores como Robben y Cole trenzando jugadas desequilibrantes en los metros finales, y ahora cada día ve a un equipo que parece que va a menos, con más y más jugadores potentes, altos y duros, pero poco talentosos. Aún se sostiene por Lampard y Drogba, pero en el momento en el que falla uno de los dos, como pasó este domingo con el centrocampista inglés, el equipo lo acusa demasiado, y eso que Malouda, muy buena pinta, parece que desahogará esa dependencia.

El partido no tuvo mucha historia, y como tantos otros del fin de semana vio como el marcador se inauguraba con un córner. Barry, sin duda el jugador más tecnico de los villanos, sacó perfectamente un saque de esquina tras un enorme disparo de Young que Cech sacaba a córner, y Knight, el que fuera central del Fulham, saltaba por los aires para atestar lo que en principio parecía un susto más en este accidentado inicio de temporada de los blues. Pero los blues no tenían en frente un equipo que defendiese mal, y es que si por algo se caracterizan los equipos de Martin O´Neill es por el buen trabajo defensivo. Y poca historia tuvo el encuentro hasta que Agbonlahor lo cerraba con un 2-0 demasiado difícil de levantar.



Respecto al resto de la jornada, habría que destacar el reencuentro de Owen con el gol en el Newcastle-Wigan, el suma y sigue de Anelka como máximo cañonero de la Premier, el debut con gol de Yakubu en un Everton que peleará hasta el final por un puesto en la Champions, el buen hacer de Mikel Alonso con sus tiros desde fuera del área y el partidazo con empate a 3 entre Tottenham y Fulham, que nos dejó una obra de arte de Kamara.