El Liverpool camina muy firme

Parece que este año puede ir la vencida para los reds, que apuntan claramente al campeonato, dieciocho años después. Pasó el Boxing Day, pasó la jornada del domingo, y los hombres de Benítez acumulan unos números excepcionales con trece victorias, seis empates y una sola derrota.

He tenido la suerte de poder ver los dos encuentros jugados estos días de Navidad y la verdad es que la impresión fue muy buena. Cierto que los rivales (Bolton y Newcastle) no eran rivales de entidad, pero, precisamente por eso, los reds no se limitaron a vencer de forma rácana o simple, sino que hicieron ocho goles y únicamente encajaron uno. Una solvencia que no han sido capaces de demostrar los otros dos aspirantes (retiro al Arsenal de la pelea porque diez puntos parecen demasiados puntos a recortar por los hombres de Wenger).



El Chelsea parece que ha bajado el espectacular ritmo con el que empezó la temporada y no acaba de encontrar el punto a este final de año. Al final sufrió más de la cuenta para pasar en la Champions y sus últimos resultados (empates con Fulham, Everton y West Ham, y victoria simplona por 2-0 ante el colista, WBA) hacen pensar que no termina de estar engranada la máquina de Scolari. Cierto que las lesiones no ayudan, pero tampoco viene bien al equipo la permanente sombra que se cierne sobre la figura del entrenador. Tras las cesiones de Mourinho y Grant, suena ahora que Scolari durará poco en el banquillo de Stanford Bridge y que Mancini apura sus clases de inglés acelerado para hacerse cargo con el banquillo blue.



Mientras, el United, flamante ganador de la Intercontinental (qué triste decir Mundialito de Clubes), también parece atascado, aunque más por el cansancio del viaje que por otro motivo. Ayer le costó derrotar al Boro en su casa, y a punto estuvo de llevarse un susto a última hora. En cualquier caso, pese a jugar sin demasiadas ideas, creó ocasiones claras. Y es que eso es lo bueno de tener tanta pólvora como la que este equipo acumula arriba (Ronaldo, Berbatov, Rooney).



Cuando Ronaldo no está fino, es el búlgaro el que la enchufa, como pasó ayer mediada la segunda parte. Y si las cosas no van del todo bien, miramos al banquillo y sacamos a un genio como Scholes que en quince minutos da una clase magistral de pases y a pensar en la FA Cup, que está ya a la vuelta de la esquina.

Bombazo en Europa

Pasó lo que tenía que pasar y que era raro que no hubiese sucedido ninguno de estos últimos años siendo ambos equipos abonados a la Champions... que saliese la bolita del Real Madrid e instantes después saliese la bolita del Liverpool, viviéndose así el auténtico bombazo en el sorteo de octavos de final de la Copa de Europa: dos gigantes de Europa frente a frente.



Ya habrá tiempo de hacer retrospectivas, de hablar de las catorce Copas de Europa que pondrán sobre el césped uno y otro, de esos dos capitanes que tantos valores representan partido tras partido, de esos dos escenarios de lujo sobre los que veremos bellísimos duelos como el que enfrentará a Casillas y a Torres... La ocasión lo merece y trataremos de hablar de esta eliminatoria de octavos como se merece.



De entrada diré que es un cruce que está claramente a favor del Liverpool, y que sólo podrá sacar el Madrid adelante con mucha suerte y con una inspiración descomunal del poco talento que atesora su plantilla en estos momentos (Guti, tal vez Robben, tal vez Higuaín).

Pero hay tiempo, hay tiempo de preparar la eliminatoria como debe ser. Juande Ramos acaba de llegar y tiene margen para mejorar el juego de la plantilla. En cualquier caso, si hay que caer, ¡qué mejor que caer en el mítico Anfield! Para caer en Roma o en Atenas, mejor caer en Liverpool.

De momento yo ya me voy a poner a buscar entradas, que igual que hace unos años nos encargamos de ir a Highbury a cerrar el mítico estadio gunner, sería bonito poder ir a Anfield a cantar el "You´ll never walk alone" y a festejar con la afición red una eliminatoria tan apasionante como ésta que nos ha regalado esta edición de la Copa de Europa.

Criminalicemos Madrid

Si ayer teníamos una noticia hipócrita que venía de Inglaterra y en la que se comunicaba que la Federación Inglesa se negaba a jugar en el Bernabéu el amistoso España v Inglaterra, que ambas selecciones tienen pendiente en un futuro cercano, debido a los gritos racistas del coliseo blanco en el último amistoso internacional entre ambas selecciones, hoy se unía una noticia igual de absurda en forma de sanción de dos partidos al Atlético de Madrid, debido a los incidentes producidos en la última jornada de Champions League entre algunos seguidores rojiblancos y del Olympique de Marsella.



Muy curioso que las dos noticias apunten a Madrid y a sus dos estadios de fútbol, y muy sorprendente también que las dos noticias se produzcan tan a destiempo. ¿Acaso había ya fecha para el amistoso entre España e Inglaterra? ¿Por qué la UEFA toma esta decisión sobre el cierre del Calderón cuando sólo queda una semana para que se produzca el retorno de Fernando Torres al Manzanares y las entradas y los viajes ya están vendidos y organizados?

Se me escapa el motivo que haya provocado tanta prisa repentina en empañar la imagen de la ciudad de Madrid. Quizá los ingleses tengan el objetivo de empañar la candidatura para la Copa del Mundo de 2018 que la Federación Española de Fútbol ha comenzado a mover, Mundial al que los ingleses también aspiran, y por eso quizá venga bien aprovechar esta ocasión de mostrar Madrid como una ciudad racista y xenófoba. Quizá lo que exista sea un deseo de empañar la Carrera Olímpica de Madrid 2016, ahora que falta menos de un año para que se decida dónde será la próxima cita olímpica.



En cualquier caso, como aficionado, he de decir que entiendo que se sancionen los hechos, que se prohíba la entrada para siempre a los estadios a los energúmenos que utilizan el fútbol como excusa para desahogar su lado salvaje, pero también he de decir que siempre estaré en contra de lo de siempre, de que paguen justos por pecadores y de que 60.000 aficionados se conviertan en un daño colateral de la actitud de una treintena de desgraciados.

Afortunadamente, el Liverpool siempre será el Liverpool y no entiende de organismos y hoy ha emitido un comunicado expresándose en contra de la sanción, aunque velando por su propio interés, dado que en el comunicado únicamente mira por el bien de sus 3.000 aficionados:



REDS EXPRESS CONCERNS OVER UEFA MOVE
Paul Eaton 14 October 2008

Liverpool have written to UEFA to express their strong concerns over the timing of the decision to move next week's Champions League game against Atletico away from Madrid.

"To say the decision is a bit late in the day, is to put it mildly," said chief executive Rick Parry.

"We have 3,000 fans going to the game and we are extremely concerned for our supporters, the vast majority of whom have already made travel arrangements.

"If the match is played at least 300 kilometres from Madrid, it will cause major disruption, inconvenience and large additional expense for our fans.

"UEFA have to take their needs into account when making a final decision on the game."

El Liverpool se exige a sí mismo

Llevamos ya siete jornadas y el arranque de la Premier ha sido espectacular y viene con una noticia excelente: el Liverpool de Benítez quiere estar en la cabeza de la carrera.

Lo comprobé anoche, que me quedé viendo en diferido el partido entre City y Liverpool. Me lo pasé en grande disfrutando de la alegría de un equipo que quiere ser alguien, como el City, que vapuleaba a todo un Liverpool antes del descanso (golazos de Ireland y Garrido); y disfrutando también de la remontada de unos reds, que supieron aprovechar la expulsión de Zabaleta y quisieron sumar los tres puntos en su visita al City of Manchester, con un pletórico the Kid Torres.



He de decir que se me hizo muy raro ver a Robinho vestido de celeste. Desde la grada del Bernabéu le tenía cariño a este brasileño que nos deslumbró en su debut en Cádiz y al que le debemos la mitad de las dos últimas ligas blancas. Así que reconozco que ayer se me hizo extraño verle por la televisión en otro equipo, en otra liga y vestido con una camiseta diferente a la blanca, cuando precisamente yo volvía de un partido del Bernabéu donde había echado de menos la chispa, la magia, la verticalidad y el desborde que ofrecía este irregular genio brasileño, que aunque no acababa de explotar, era uno de los pocos que te ofrecían algo diferente en un encuentro.



Ayer le vi con muchas ganas y aunque no tuvo fortuna, sí que llevó peligro. Me gustaron también mucho Riera (que muy pronto volverá a la selección), Garrido (que demostró que será titular con Hughes en el City y marcó un golazo de falta), Ireland (que deslumbró con su gol) y por supuesto, el de Fuenlabrada, el que nos dió la Eurocopa, Fernando Torres, que sigue progresando adecuadamente y que ya puede presumir de ser uno de los mejores nueves de Europa.



Chelsea y United también sacaron buena nota en sus encuentros ligueros. Los blues ganaron en casa y suman ya 86 partidos de liga sin perder en casa (da vértigo sólo de pensarlo), mientras que los red devils ganaron 0-2 a domicilio en el siempre complicado Ewood Park donde Ferguson se enfrentó desde el banquillo con su ex-pupilo Paul Ince, que dirige ahora al Blackburn Rovers.

Quien pinchó fue el Arsenal de Wenger, que estuvo a punto de dejarse los 3 puntos en casa del Sunderland de Keane (parece que Ferguson aleccionó bien a sus chavales que hacen carrera en los banquillos de la Premier: Roy Keane, Mark Hugues, Paul Ince). El primer gol de Fabregas en esta temporada liguera ya en tiempo de descuento sirvió a los gunners para no alejarse excesivamente de la cabeza, donde misteriosamente se ha metido el Hull, que con una victoria en White Hart Lane, ocupa la tercera plaza de la tabla y hace temblar los cimientos de los Spurs que empiezan a dudar de los méritos de Juande para llevar las riendas de los londinenses.

El mejor escaparate

No hay mejor escaparate en el fútbol actual de clubes que la mítica Copa de Europa, y Liverpool y Arsenal tuvieron a bien dejarse para la vuelta de los cuartos de final todo lo mejor que tenían en su repertorio.

Tras dos empates a uno en ocho días, bastantes conservadores y con mucha más precaución que atrevimiento, llegó la hora de la verdad con un partido que podía medir el éxito o fracaso de toda una temporada.

Se esperaba un Liverpool más bien conservador con Carragher, Hypia, Skrtel y Fabio Aurelio firmes atrás , un medio trabajador con Mascherano y Alonso ocupándose de contrarrestar la fluidez de balón del Arsenal y talento ofensivo arriba con the Kid Torres y Peter Crouch esperando cazar algún balón de Gerrard y Kuyt. Prácticamente un equipo de lujo para la trabajada libreta de Benítez, y muy diferente al Arsenal de Wenger, mermado por la baja forma de Van Persie recién recuperado de su lesión, y sin otras piezas clave como Rosicky o Da Silva, lesionado de gravedad cuando más importante estaba siendo en el momento álgido de la temporada.

El duelo comenzó con un dominio abrumador del Arsenal, que parecía decidido a hacer historia consiguiendo el pase a semis en el mismísimo Anfield Road. Wenger sabía cómo dar una lección en este estadio (ya lo hizo el año pasado con un claro 3-6 en Carling, en aquella noche mágica de Baptista) y parecía que se sabía los puntos clave donde atacar el armazón de Benítez. Así, tras una jugada de toque muy bien trenzada, Diaby se plantaba ante Reina y situaba el 0-1 en el marcador.

Pero la pizarra de Benítez tiene muchos recursos, y cuando peor estaba el Liverpool, un córner perfecto ponía la igualada en la eliminatoria. Centro perfecto del capitán Gerrard y cabezazo medido de Sami Hyypiä a la mismísima escuadra, que Fabregas no alcanzaba a sacar bajo palos, y que hacía estallar Anfield.

Una fiesta de primera parte llegaba al descanso con un clásico 1-1, el tercero en tan pocos días. ¿Se quedaría así la cosa y llegarían a los penalties? La historia esta vez fue distinta.

El Liverpool se sabía muy superior físicamente (no hay más que ver cómo acaban las temporadas los equipos de Benítez y el tremendo bajón de este Arsenal estas últimas semanas con una victoria en sus últimos siete partidos), y se dedicó a ahogar la salida de un Arsenal desconectado en una atmósfera sensacional de los aficionados reds. Y así, en el minuto 69, llegaba el golazo de Fernando Torres: baja un balón con el pecho, se revuelve y realiza un disparo a la media vuelta a la escuadra ante el que nada puede hacer Almunia. 2-1 y la eliminatoria que parecía que se quedaba en Liverpool.



Pero esto es la Copa de Europa y un gol cambia todo, y así fue. Theo Walcott, la gran promesa británica que parecía no aparecer nunca, cogía el balón casi en su propia área, comenzaba a sortear las distintas camisetas del Liverpool que salían a su paso durante 75 metros, y dejaba la pelota a Adebayor para que sólo tuviera que empujarla. 2-2 y locura en el banquillo de Wenger a sólo seis minutos del final.



El golazo de Torres quedaba reducido a la nada con el jugadón de Walcott, y parecía que la brillante exhibición del Arsenal ante el Milan, tendría continuidad con la eliminación del Liverpool en Anfield. Pero los partidos tan decisivos muchas veces se deciden por uno o dos detalles y The Kop volvió a rugir.

El turno esta vez era para otro jugador que tampoco ha acabado de explotar, pero sí que ha dejado muestras de calidad en más de un partido esta temporada: Ryan Babel. Cogía el balón en el borde del área, metía su explosividad en el arranque y Kolo Touré, tan decisivo y fundamental en otras ocasiones, le entorpecía lo justo para que se desequilibrara y el sueco Peter Fröjdfeldt pitara penalty. Algo riguroso pero penalty a fin de cuentas.

Le tocaba esta vez al gran capitán decidir el rumbo de la temporada. Unas semis de Champions, una vez más, con el rotundo éxito que supone para Rafa Benítez y su Liverpool, o eliminación trágica a tres minutos del final. Steven Gerrard, jugador con mayúsculas donde los haya, tuvo la sangre fría y no le pudo la situación. Con la tranquilidad de quien lanza un penalty en un torneo veraniego, apuntó alto y la colocó cerca de la escuadra.



3-2 y pase a semifinales, sellado con un posterior cuarto gol, de Babel esta vez, que daban la total tranquilidad a la grada de Anfield y a nosotros, los aficionados, la felicidad por haber presenciado uno de los mejores partidos de toda la temporada, y quizá uno de los mejores Liverpool v Arsenal de la historia.

La Premier, una vez más, sigue mandando en Europa con tres equipos en semifinales, por más que aún queden aficionados que discutan la supremacía actual del fútbol británico.

Visto para sentencia

Ayer día 23 se celebró en The Royal Courts of Justice de Stamford Bridge y de Old Trafford el juicio sumarísimo para determinar el campeón de la Premier League 2007-08.



En The Royal Court of Justice de Old Trafford, Alex Ferguson, primer abogado fiscal, solicitaba el título de Campeón de manera inexcusable para la plantilla del Manchester United, que representada por Cristiano Ronaldo, comienza además a pedir a gritos el Balón de Oro para el portugués por los daños y perjuicios ocasionados con su velocidad y regate a tantos equipos de Inglaterra y Europa.



Por su parte, Rafael Benítez, abogado defensor del Liverpool, que nunca ha ganado un caso al prestigioso letrado escocés, no tuvo ningún argumento para defender a sus interesados. Parece que la actitud de Mascherano, que se encaró con un juez hasta el punto de tener que ser expulsado de la sala, dificultó enormemente el desarrollo del juicio.

Tras la intervención de todos los testigos de Manchester y Liverpool, se inició la sesión en el lujoso tribunal de Stanford Bridge. Las buenas maneras y la exquisita corrección de los hombres de Arsène Wenger durante todo el año, se han visto perjudicadas por una sucesiva colección de errores estas últimas semanas que les pasó factura ayer en la inexpulgable morada del Chelsea. Pese a que el señor Bacary Sagna se empeñase en mostrar argumentos a favor del Arsenal, Didier Drogba los echó por tierra con dos carpetazos sobre la mesa de sus señorías, emplazando a los clientes de Wenger a seguir por la vía europea para intentar ganar algún caso esta temporada.



Así pues, tras estas pruebas contundentes, el caso queda visto para sentencia, a la espera de que se pronuncie la justicia británica. Todo apunta a que el veterano fiscal jefe de Manchester, sir Alexander Chapman Ferguson, que ejerce desde 1986, verá resuelto a su favor un caso más, el décimo para los de Old Trafford desde que tomó el control de tan prestigiosa entidad.

Segundo hat-trick consecutivo de Torres en Anfield

Mientras el Chelsea hacía tres goles al Olympiakos y se aseguraba un año más su pase a cuartos de final de la Champions, Fernando Torres hacía otros tres goles al West Ham en partido aplazado de liga, logrando así su segundo hat-trick en Anfield y en la Premier League (el anterior fue ante el Boro) e inscribiendo su nombre en la leyenda del Liverpool, junto al de otros grandes jugadores como Kenny Dalglish, Roger Hunt, Ian Rush, John Aldridge, Michael Owen o el propio Steven Gerrard. Y es que muy pocos jugadores tienen el privilegio de poder decir que hicieron dos hat-tricks consecutivos con la camiseta del Liverpool en Anfield, y the Kid Torres lo ha hecho en sólo diez días, anotando seis de los últimos siete goles del Liverpool en casa.



El delantero de Fuenlabrada ya había hecho otro hat-trick con anterioridad, pero fue en la Carling Cup ante el Reading, y no en Anfield, sino en el Madejski Stadium, por lo que esta situación se merece todos los honores que seguramente le rindieron los aficionados reds. Además, se encuentra a sólo seis goles de igualar el mejor registro anotador de un extranjero en su primer año en la Premier (récord que posee Van Nistelrooy).

Ahora que se ven los caminos que han tomado Atlético de Madrid y Fernando Torres, parece que la decisión fue un acierto para ambas partes. El Atlético tiene toda la pinta de que podrá meterse en Champions con una de las mejores parejas atacantes de Europa (Forlán-Agüero) y Fernando Torres sigue progresando como jugador, con unas cifras más que interesantes, jugando en Champions y mereciéndose sin lugar a dudas el nueve de la selección española en la próxima Eurocopa. Como ya mencionamos aquí en el post "Torres... otra vez", el madrileño se encuentra además mucho más arropado en el Liverpool con jugadores como Gerrard, Mascherano o Xabi Alonso, frente a jugadores de segunda fila que le acompañaban en el Manzanares.



Otro mítico 9 de los reds, Michael Robinson, con su excelente programa mensual Informe Robinson fue a visitarle a Anfield para hacer el siguiente reportaje, que espero que os guste.

Cierro el post comentando los malos resultados de los equipos Premier en la UEFA: el Tottenham cayó 0-1 en casa ante el PSV, con gol de la foquita Farfan, el Everton caía 2-0 en Florencia y el Bolton empataba a uno en casa ante el Sporting. Sólo el Rangers ganó en casa 2-0 al Werden Bremen. Confiaremos en la vuelta.

Su competición favorita

Cuando vienen mal dadas, como esta semana pasada con la eliminación en FA Cup frente al Barnsley, los reds dan un golpe encima de la mesa y se aferran a las dos grandes orejas de la Copa de Europa, su competición favorita, como el caso del Madrid o el Milan y que por algo les hace sumar 21 títulos a los tres. Parece que Benítez se ha especializado como ningún otro entrenador en eliminatorias a doble partido, y ayer el Liverpool volvió a demostrarlo con su presión asfixiante, su juego aéreo y el permanente aliento de Anfield, igual que había pasado en los tres últimos partidos de la liguilla, cuando supieron sacar lo mejor de sí mismos para golear al Besiktas, al Oporto o al Olympique de Marsella, cuando nadie daba un duro por ellos.

Ayer se repitió la historia. Cierto que el Inter jugó una hora con uno menos por la expulsión de Materazzi, pero no creo que esto condicionase tanto el partido porque la primera media hora fue igual que el resto del partido. Las estadísticas del encuentro son aplastantes: diez córners del Liverpool frente a uno del Inter; 68% de posesión del balón; siete tiros a puerta frente a ninguno del Inter y once tiros fuera mientas que el Inter sólo lo intentó tres veces. Por no hablar de las manos clarísimas que Frank De Bleeckere no pitó a Vieira y que hubiera supuesto penalty a favor del Liverpool.



Los goles del partido cayeron por su propio peso. Con algo de fortuna y muy tarde, pero cayeron con justicia. Primero fue Kuyt en el ´85 y después el GRAN capitán, Steve Gerrard que acertó con un tiro raso desde fuera del área. Podemos decir que vuelve la esperanza a Anfield, y una temporada más, el Inter va preparando sus maletas de despedida de la Champions. Buenas noticias para el mundo del fútbol.



Cerramos este post diciendo que el Chelsea de Avram Grant poco tiene que envidiar al de Mourinho, por no decir que es más aburrido y conservador aún. Le valía no perder en Grecia, y al igual que el Olympiakos, se conformaba con el 0-0 para decidir la eliminatoria en Stanford Bridge. Pocas ocasiones para ambos en un partido bastante soporífero.

Hoy turno para Arsenal y United. Partidazo en el Emirates entre Arsenal y Milan, y difícil partido del United ante el Lyon de Benzema, Govou y Ben Arfa, que no es el de la primera fase que tan poca cara plantó al BarÇa. Apostaría por victoria de los gunners y derrota de los red devils.

Torres... otra vez

Hasta ahora no hemos hablado prácticamente nada de Fernando Torres, y motivos no nos han faltado, por ejemplo, cualquiera de sus goles decisivos, algún doblete o hat trick o por alguno de sus espectaculares goles como el último anotado en liga ante el Middlesbrough, pero tras el partido de copa de ayer, me apetece reconocer el trabajo no siempre vistoso del 9 de los reds. En un partido de copa en teoría fácil ante el débil Luton, Benitez sacó su artillería pesada y aunque tardó en dar sus frutos, al filo del descanso consiguieron adelantarse gracias a una contra llevada por Torres que sirvió en bandeja para que Babel anotase. La segunda parte fue coser y cantar para los de Benitez, que con un Gerrard en plan estrella y con tres goles marcados con asombrosa facilidad, no tuvieron problemas para quitarse de encima a un Luton que bastante premio obtuvo con llegar a este replay. Lo que más me llamó la atención de este partido es la cerrada ovación que se llevó 'The Kid' al ser sustituído pese a no haber anotado ninguno de los goles. Que todo Anfield aplauda y reconozca tu trabajo de la forma en que lo hizo no es nada que se regale a cualquiera y es por eso que si los entendidos aficionados del Liverpool quieren tanto a Torres por algo será. Y digo esto porque estoy harto de oir hablar que si Torres está sobrevalorado, que si no es para tanto, que si no ha ganado nada... Yo no estoy de acuerdo. Yo pienso que el problema que tuvo en el Atleti es que le sometieron a demasiada presión, era el único en jugar todos los minutos, era el único en recibir balones en ataque, tiraba los penalties, metía los goles, era el capitán, era el estandarte de un equipo que abusó de él hasta límites insospechados. Ahora en Liverpool, las cosas son diferentes, esta arropado por grandes figuras como Gerrard o Alonso, disfruta de rotaciones que le permiten llegar más fresco a los partidos, los goles los reparte con Kuyt, Crouch o cualquiera de los centrocampistas con llegada, y aunque tiene el peso de ser el fichaje más caro de la historia de los reds, no impide que rinda a tope como cualquier otro recién llegado. En definitiva, le veo mucho más suelto y a gusto que en el Atleti, con más confianza y con menos presión. Si el Liverpool consigue algo importante este año, estoy convencido que en gran parte será gracias a 'nuestro' Fernando Torres.



Ah, y no me olvido de comentar que el siguiente partido de la FA Cup el próximo día 26 enfrentará a los de Anfield contra el modestísimo y amateur Havant and Waterlooville FC que esta noche se ha deshecho sorprendentemente de los galeses (y españolizados) del Swansea por un contundente 4-2. Cabe destacar que el portero del Havant paró incluso un penalty dandole más emotividad si cabe a su pase a la cuarta ronda. Por otro lado, el Liverpool deberá tener especial cuidado con su desconocido goleador Baptiste, quien curiosamente se declara seguidor de los reds. Sin duda será un bonito partido para recordar durante toda la vida para los chicos del Havant and Waterlooville. ¡Suerte!

Liverpool vs Birmingham City (0 - 0)

Ha sido empezar a escribir este blog, y todos los partidos que estoy viendo están siendo realmente espesitos, primero fue el Utd. a quien le costó horrores hacer un gol al débil Sunderland, luego al City le pasó lo mismo con el Aston Villa y ahora ha sido el Liverpool quién se ha visto incapaz de doblegar a un Birmingham al que le ha bastado mantener el orden para no salir derrotado de Anfield. Estaba con ganas de ver a un Liverpool goleador y explosivo, pero las rotaciones y las lesiones nos han ofrecido a unos reds descafeinados, sosos, planos, sin ideas... Vale que les faltase Agger en defensa y Alonso en el centro, pero la verdad es que esperaba más de la línea de creación de los de Benitez. Gerrard solo apareció a ratos en el último tercio de partido, Babel dejó pocos destellos de su calidad, Mascherano derrochó su garra habitual en un partido en el que lo que más se necesitaba era talento y Pennant no utilizó mucho su carril derecho para crear peligro. Y arriba no estaban ni Torres ni Crouch que deberían ser los encargados de crear ocasiones ante al portero rival, el mismo que el año pasado se llevó siete golitos en el saco. Así fue que Voronin y Kuyt se pasearon como almas en pena mientras estuvieron en el terreno de juego y basta decir que las únicas ocasiones de la primera parte fueron 3 disparos que salieron desviados del lateral noruego Riise. Triste. La segunda parte sólo mejoró con la entrada de Fernando Torres al cuarto de hora, debía estar quemado en el banquillo el ex-atlético porque salió con ganas al terreno de juego y suyas fueron las dos mejores jugadas del partido, primero con una espectacular chilena que se fue por muy poquito y que de entrar se habría convertido sin duda en uno de los goles del año en Europa. Luego un taconazo suyo dejó solo a Kuyt delante de Taylor sin que acertará a culminar la jugada. De aquí al final vimos a un Liverpool que lo intentaba a trompicones, con más corazón que cabeza y que se veía incapaz de hacer un sólo gol mientras el Arsenal jugueteaba con el Derby endosándoles una manita. Del Birmingham poco se puede decir, se limitó a defenderse renunciando al ataque y el único aliciente que tenía que era ver al ex-celeste Borja Oubiña se truncó cuando el gallego se lesionó a los 12 minutos en una jugada fortuita que le puede dejar alejado de los terrenos de juego en los próximos seis mese si se confirma su lesión de ligamentos cruzados.

El resto del equipo más bien parecen retales de la ONU como los ex de la liga española Kapo (el francés del Levante), Nafti (el tunecino del Racing), o los desconocidos Larsson (sueco), Palacios (hondureño), Djorou (nacionalizado suizo), Kelly (irlandés). Los de Steve Bruce (legendario y extraordinario defensa del United en los primeros 90) se llevan un empate que les sabe a gloria en su camino para mantener la permanencia, aprovechándose de uno de los peores días de los reds y que con este tropiezo rompe la 'media inglesa' que les podría llevar este año a conseguir el tan ansiado titulo de liga. Seguro que sirve para que Rafa Benitez reflexione acerca de las rotaciones y no se tome a la ligera partidos en teoría fáciles como el de ayer y que a la postre sirven para que un equipo sea el mejor al final del campeonato, y sino que se lo pregunten a Wenger... Menos mal que aún estamos en la séptima jornada y queda mucho camino por recorrer y muchos partidos de infarto por disputar.