Visto para sentencia

Ayer día 23 se celebró en The Royal Courts of Justice de Stamford Bridge y de Old Trafford el juicio sumarísimo para determinar el campeón de la Premier League 2007-08.



En The Royal Court of Justice de Old Trafford, Alex Ferguson, primer abogado fiscal, solicitaba el título de Campeón de manera inexcusable para la plantilla del Manchester United, que representada por Cristiano Ronaldo, comienza además a pedir a gritos el Balón de Oro para el portugués por los daños y perjuicios ocasionados con su velocidad y regate a tantos equipos de Inglaterra y Europa.



Por su parte, Rafael Benítez, abogado defensor del Liverpool, que nunca ha ganado un caso al prestigioso letrado escocés, no tuvo ningún argumento para defender a sus interesados. Parece que la actitud de Mascherano, que se encaró con un juez hasta el punto de tener que ser expulsado de la sala, dificultó enormemente el desarrollo del juicio.

Tras la intervención de todos los testigos de Manchester y Liverpool, se inició la sesión en el lujoso tribunal de Stanford Bridge. Las buenas maneras y la exquisita corrección de los hombres de Arsène Wenger durante todo el año, se han visto perjudicadas por una sucesiva colección de errores estas últimas semanas que les pasó factura ayer en la inexpulgable morada del Chelsea. Pese a que el señor Bacary Sagna se empeñase en mostrar argumentos a favor del Arsenal, Didier Drogba los echó por tierra con dos carpetazos sobre la mesa de sus señorías, emplazando a los clientes de Wenger a seguir por la vía europea para intentar ganar algún caso esta temporada.



Así pues, tras estas pruebas contundentes, el caso queda visto para sentencia, a la espera de que se pronuncie la justicia británica. Todo apunta a que el veterano fiscal jefe de Manchester, sir Alexander Chapman Ferguson, que ejerce desde 1986, verá resuelto a su favor un caso más, el décimo para los de Old Trafford desde que tomó el control de tan prestigiosa entidad.

Una de bombos

Fue semana de sorteos en Inglaterra. El lunes, sorteo en el Soho londinense para determinar las semis de la FA Cup, y el viernes, bombo mucho más emocionante para ver qué rivales tenían los cuatro equipos ingleses en los cuartos de final de la mítica Copa de Europa.

Las semis de la FA Cup depararon los partidos West Bromwich Albion v Portsmouth y Barnsley v Cardiff, y los dos encuentros se jugarán en Wembley los días 5 y 6 de abril. Es cierto, que quizá serían más llamativas unas semis Arsenal v Liverpool y United v Chelsea, pero yo particularmente me alegro mucho por estos equipos humildes, como el Barnsley, que en menos de un mes ha dado un regalo inmejorable a sus aficionados, con victoria en Anfield Road y victoria en su campo ante el multimillonario Chelsea.



Además, para ver esos partidos del estilo Arsenal v Liverpool, ya tenemos los cuartos de la Champions League, donde los cuatro ingleses tuvieron suerte dispar. Arsenal y Liverpool se medirán entre sí, jugando la ida en el Emirates y la vuelta en Anfield, y tienen a la vista un hipotético cruce de semis ante el Chelsea (que jugará ante el Fenerbahce). Por tanto, la presencia de un equipo inglés en la final de Moscú es casi segura.



Por el otro lado del cuadro, el Man United se medirá a la Roma, con el morbo del 7-1 del año pasado, jugando la vuelta en casa, como el Chelsea. En las semis, la presencia del Barcelona también es más que probable, pues los de Rijkaard se medirán a la otra perita en dulce del bombo: el Shalke 04 alemán.

En la UEFA, tras la jornada negra del miércoles (el Tottenham y el Everton cayeron en la tanda de penalties, tras igualar los resultados adversos de la ida), al único representante del Reino Unido, el Glasgow Rangers, cayó emparejado con el Sporting de Lisboa. Sería bonito una invasión escocesa en la final de Manchester en mayo, aunque dudo que los escoceses puedan superar a los lisboetas.

¡Bendita FA Cup!

Este fin de semana se han disputado los cuartos de final de la Copa del Rey con unos resultados sorprendentes: El Real Madrid quedó eliminado tras perder en su estadio frente al Almería por un gol a cero, al final del encuentro Schuster se quejó de posición antirreglamentaria en el gol de Corona. Por otro lado el FC. Barcelona no pudo superar al Racing de Ferrol en su estadio de La Malata, el conjunto gallego dirigido por los hermanos Bouza, ahogó los ataques de Messi, Henry y compañía con una fuerte presión, y supo aprovechar una contra para anotar el tanto que les dio el pase a semis en un disparo cruzado del escurridizo delantero Marcos.

En los partidos disputados hoy la sorpresa ha saltado en Mestalla, donde un Valencia en horas bajas ha caído derrotado por 2 tantos a cero por el modesto Granada74, dos goles de Luque y Saizar en la primera parte han servido para que el conjunto de Koeman se viese impotente para superar al equipo andaluz y quedar así apeado de la competición. Por último, en el partido más cómodo de la jornada el Sporting de Gijón aplastó a domicilio al entusiasta conjunto del Alcoyano con un contundente 1-5.

De este modo, únicamente un equipo de la primera división (Almeria) entrará en el sorteo de semifinales junto con 3 equipos de segunda, en el sueño de alcanzar la final que se disputará en el Nou Camp el próximo 5 de abril.

¡¡God save the queen!!

Man. Utd 0 Portsmouth 1
Barnsley 1 Chelsea 0
Middlesborough 0 Cardiff City 2
Bristol Rovers 1 West Bromwich Albion 5

Segundo hat-trick consecutivo de Torres en Anfield

Mientras el Chelsea hacía tres goles al Olympiakos y se aseguraba un año más su pase a cuartos de final de la Champions, Fernando Torres hacía otros tres goles al West Ham en partido aplazado de liga, logrando así su segundo hat-trick en Anfield y en la Premier League (el anterior fue ante el Boro) e inscribiendo su nombre en la leyenda del Liverpool, junto al de otros grandes jugadores como Kenny Dalglish, Roger Hunt, Ian Rush, John Aldridge, Michael Owen o el propio Steven Gerrard. Y es que muy pocos jugadores tienen el privilegio de poder decir que hicieron dos hat-tricks consecutivos con la camiseta del Liverpool en Anfield, y the Kid Torres lo ha hecho en sólo diez días, anotando seis de los últimos siete goles del Liverpool en casa.



El delantero de Fuenlabrada ya había hecho otro hat-trick con anterioridad, pero fue en la Carling Cup ante el Reading, y no en Anfield, sino en el Madejski Stadium, por lo que esta situación se merece todos los honores que seguramente le rindieron los aficionados reds. Además, se encuentra a sólo seis goles de igualar el mejor registro anotador de un extranjero en su primer año en la Premier (récord que posee Van Nistelrooy).

Ahora que se ven los caminos que han tomado Atlético de Madrid y Fernando Torres, parece que la decisión fue un acierto para ambas partes. El Atlético tiene toda la pinta de que podrá meterse en Champions con una de las mejores parejas atacantes de Europa (Forlán-Agüero) y Fernando Torres sigue progresando como jugador, con unas cifras más que interesantes, jugando en Champions y mereciéndose sin lugar a dudas el nueve de la selección española en la próxima Eurocopa. Como ya mencionamos aquí en el post "Torres... otra vez", el madrileño se encuentra además mucho más arropado en el Liverpool con jugadores como Gerrard, Mascherano o Xabi Alonso, frente a jugadores de segunda fila que le acompañaban en el Manzanares.



Otro mítico 9 de los reds, Michael Robinson, con su excelente programa mensual Informe Robinson fue a visitarle a Anfield para hacer el siguiente reportaje, que espero que os guste.

Cierro el post comentando los malos resultados de los equipos Premier en la UEFA: el Tottenham cayó 0-1 en casa ante el PSV, con gol de la foquita Farfan, el Everton caía 2-0 en Florencia y el Bolton empataba a uno en casa ante el Sporting. Sólo el Rangers ganó en casa 2-0 al Werden Bremen. Confiaremos en la vuelta.

Doctorados en San Siro

Superaron los gunners el examen más importante del año con una exhibición ante el Milan en San Siro y lo hicieron sin renunciar a los exquisitos principios de Wenger: toque en corto, continuos apoyos, paredes para desbordar, movimiento rápido de la bola y llegadas por banda. Un espectáculo para la vista y un oasis de buen fútbol en medio de tantos partidos pobres donde lo que importa es anular al contrario en lugar de imponer los principios propios.

El partido fue un continuo dominio del Arsenal, salvo algunos minutos del segundo tiempo donde el Milan lo intentó con acciones aisladas. Sin lugar a dudas la figura del partido fue Fabregas, con su tiro al larguero en el primer tiempo, y con el gol que reventó la eliminatoria a escasos minutos del final, ante el que Kalac pudo hacer algo más. El catalán sacó pecho donde tenía que hacerlo, en la casa de Kaká, imponiéndose al brasileño tanto en el Emirates como en San Siro y dando un paso al frente en sus reivindicaciones como uno de los mejores medios del fútbol mundial.



Quien también me gustó mucho fue Flamini, que además de ser fundamental en la recuperación del balón, y de haber controlado al medio brasileño en los 180 minutos, tiene un toque bastante superior al del clásico medio defensivo. Por no hablar de Sagna, que para mi gusto es uno de los laterales derechos en mejor forma del continente.



En cuanto al United, no tuvo problemas con la visita del Lyon. Se dedicó a controlar el partido y administrar la renta del 1-1 de la ida. El 1-0 de Cristiano Ronaldo (30º gol de la temporada que anota el portugués) le dio la suficiente tranquilidad para dominar la situación, ante un pobre Lyon, que tuvo demasiado miedo en el Teatro de los Sueños, aunque tuvo su ocasión con un tiro al palo en la segunda mitad de Keita.



Toca turno para el Chelsea hoy, al que el Olympiakos se lo pondrá bastante más difícil de lo que parece a priori. Al Liverpool le esperaremos hasta el martes que viene, donde esperemos que triunfe en San Siro como ayer hizo el Arsenal.

Música de Premier: Eric Cantona

Volvemos a hablar de música de Premier, y volvemos a Manchester, en esta ocasión cambiamos los dorados 60 de George Best por los brillantes 90 de Eric Cantona. Con este artículo intentaré también dar por zanjado temporalmente uno de los pocos granos que tiene el fútbol inglés y que no es otro que la violencia. Tras hablar aquí de la terrorífica entrada de Taylor a Eduardo da Silva hace unos días y un posterior post repasando encontronazos entre jugadores de un mismo equipo, con este disco y esta canción que los irlandeses Ash le dedicaron, recordaremos lo que sucedió un 25 de enero del 95 en el campo del Crystal Palace.


Eric Cantona fue un jugador desconocido para la gran mayoría de los aficionados al fútbol hasta que en 1992 aterrizó en Leeds para ayudar a ganar la última liga inglesa antes de convertirse en Premier. Al año siguiente marchó a Manchester, donde de la mano de Ferguson consiguió ganar 4 títulos de liga en 5 años, curiosamente solo dejo de ganarlo el año del famoso incidente que le costó una larga temporada de suspensión sin poder jugar, ocho meses para ser exactos. Ese día Cantona fue expulsado tras repeler una falta del defensa del Palace Shaw y cuando se dirigía a vestuarios un hincha llamado Simmons comenzó a insultarle lo que alteró de tal forma a Cantona que provocó la reacción que ya todos conocemos y que recordamos en el siguiente video:






Pero creo que no es justo recordar al francés únicamente por este incidente, al igual que tampoco lo sería recordar a Zidane por su cabezazo en el pasado mundial, o a Simeone por el pisotón a Julen Guerrero, o a Stoichkov por el pisotón al linier, u otros muchos sucesos de jugadores temperamentales que en determinadas ocasiones pierden los nervios provocando situaciones desagradables. Es por eso, que después de haber visto a Eric Cantona en bastantes ocasiones hacer maravillas con el balón, ver a la afición entonar el Oh Ah Eric Cantona cayendo rendidos al King Eric, a multitud de niños (y no tan niños) emulando a su ídolo con el cuello de la camiseta subida y ese porte elegante a la vez que serio e intimidatorio, me gustaría hacer un homenaje a este hombre que se retiró con apenas 30 años habiendo alcanzado la gloria con el United y dejando una huella que nadie ha conseguido borrar, quiza hasta hace muy poquito con un espectacular Cristiano Ronaldo.

¿Compañeros o enemigos?

Llevaban catorce años los villanos sin ganar en el campo del Arsenal (qué raro no poder decir ya Highbury), y estaban el sábado a punto de celebrar su victoria cuando un balón colgado a la olla en el tiempo de descuento se convertía en un punto salvado sobre la bocina para los de Wenger en un partido muy espeso para los gunners. Los protagonistas: Adebayor y Bendtner. El togolés ganaba el salto y la dejaba muerta en el área pequeña para que el danés sólo tuviera que empujarla y contrarrestar el gol en propia puerta que se había marcado Senderos en el primer tiempo.



Lo curioso del gol es que estos dos jugadores tuvieron un serio altercado hace tan sólo un mes en la vuelta de las semis de la Carling ante el Tottenham, cuando los spurs les hicieron una manita. Parece que se enzarzaron de lo lindo, y que la Federación Inglesa llegó a valorar una sanción ejemplar para ambos. Me fijé especialmente en la celebración y no vi tan siquiera un gesto de compañerismo entre ambos que mostrase la alegría de un gol en el tiempo de descuento que les permitía consevar el liderato. Adebayor se fue por un lado, y Bendtner por otro. No parecen buenas noticias para los gunners en su visita a San Siro, y menos ahora cuando Adebayor y Bendtner tendrán que convivir juntos por un tiempo con las lesiones de Eduardo y Van Persie (al que esperemos que le quede ya poco para volver al once).

No es la primera vez que jugadores de un mismo equipo reman en distinta dirección y anteponen su ego particular al de su equipo. En la misma Premier hace un par de temporadas Dyer y Bowyer se liaron a puñetazos en mitad de un encuentro del Newcastle, ante la sorpresa de sus propios compañeros y tuvieron su correspondiente sanción.



Desgraciadamente también parece bastante habitual entre porteros, quién no recuerda las siempre desagradables declaraciones de Lehman hacia Almunia en el Arsenal o hacia Kahn en la selección alemana. O peor aún, quién no recuerda el caso de hace unos meses entre los guardametas del Depor Aouaute y Munúa que acabó con un ojo con puntos de sutura para el portero israelí.



Quizá por eso sean tan apreciados por los entrenadores el carácter de determinados jugadores que aceptan de buen grado su situación de suplencia y que se limitan a dejarse la piel cuando salen al campo y no pierden el tiempo con declaraciones o trifulcas con sus compañeros de equipo. Yo en concreto me quedo con Santi Solari en sus temporadas en el Real Madrid, ya que tuvo un comportamiento inmejorable en los muchos minutos que pasó en el banquillo y una actitud impecable en el campo cuando Del Bosque o Queiroz le daban minutos. Además se ganó el corazón de la afición hasta el punto de que fue ésta la que prácticamente forzó su renovación, aunque meses más tarde Florentino Pérez se saliese con la suya de quitarle de la plantilla por no ser suficientemente mediático, pese a ser el único interior izquierdo de la misma.